Como lidar com a roupa suja no espaço é um desafio para astronautas. Afinal, a vida fora da Terra apresenta dificuldades em tarefas cotidianas. A logística de lavar roupa, por exemplo, é complexa em uma nave espacial.
A principal razão para a inexistência de lavanderias espaciais é a limitação de espaço nas naves. Além disso, a água é um recurso precioso e escasso, sendo reciclada constantemente. A NASA considera o uso de água para lavar roupa suja no espaço inviável.
Astronautas geralmente embarcam com um número definido de roupas, seladas a vácuo. Estas roupas podem ser usadas por vários dias. A troca ocorre, em média, duas vezes por semana. As roupas usadas são descartadas.
O processo de descarte envolve a colocação das roupas em um contêiner de carga. Este contêiner é incinerado na atmosfera terrestre. A rotina de exercícios físicos dos astronautas, de até duas horas diárias, contribui para o acúmulo de suor e, consequentemente, a necessidade de trocas frequentes de roupa.
Embora as roupas não acumulem sujeira externa, como na Terra, a temperatura controlada reduz a transpiração. Ainda assim, a troca é necessária por questões de higiene. A reciclagem de água a bordo abrange suor, urina e água de chuveiros. Este processo é vital devido ao alto custo e peso do transporte de água para o espaço.
Apesar das dificuldades, a NASA busca soluções inovadoras. Em colaboração com a Procter & Gamble, a agência explora métodos de limpeza de roupa que utilizam pouca água. A marca Tide está desenvolvendo o “Tide Infinity”, um sabão em pó e lenços umedecidos para limpeza eficiente, com baixo consumo de água. Esta tecnologia também pode ter aplicações aqui na Terra, promovendo a sustentabilidade.
Via TecMundo
