O estado da Carolina do Norte, nos Estados Unidos, implementou um programa interessante: o Cultivo de flores em rodovia. Essa iniciativa, que já dura décadas, transformou as margens das estradas em verdadeiros jardins, fomentando a biodiversidade e beneficiando a agricultura local, um setor que movimenta impressionantes US$ 111 bilhões.
O Programa de Flores Silvestres, com 40 anos de história, é fruto da colaboração entre o Departamento de Transportes da Carolina do Norte (NCDOT) e o Garden Club da Carolina do Norte. Ele visa não só embelezar as rodovias com cores vibrantes, mas também promover a sustentabilidade ambiental e impulsionar a agricultura do estado.
As 14 divisões rodoviárias do estado contam com equipes dedicadas à instalação e manutenção desses canteiros floridos. Ao longo do ano, esses profissionais registram a beleza das flores em fotografias e as inscrevem em competições regionais e estaduais. A avaliação é feita por juízes do Garden Club, que selecionam os melhores trabalhos anualmente.
Os critérios de avaliação incluem a diversidade de cores e espécies, a densidade do plantio e a organização dos canteiros, com atenção especial às bordas bem cuidadas. As inscrições devem apresentar tanto fotos de detalhes quanto visões panorâmicas dos canteiros a partir da rodovia.
Além do apelo estético, o Cultivo de flores em rodovia tem um impacto significativo no meio ambiente. Os canteiros oferecem abrigo, alimento e locais para a reprodução de polinizadores como abelhas, borboletas e mariposas.
A importância desses polinizadores para a agricultura local é inegável. O comissário de agricultura do estado, Steve Troxler, anunciou que o setor registrou um aumento anual de US$ 10 bilhões, demonstrando a resiliência e força da agroindústria na região.
As equipes rodoviárias priorizam o plantio de flores híbridas que atraem esses polinizadores, como girassóis e canola, entre outras espécies. Estima-se que um terço dos alimentos que consumimos dependem da polinização realizada por animais como abelhas, borboletas, mariposas, pássaros e outros insetos.
O Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA) alerta que os polinizadores estão sob ameaça devido à perda de habitat, impactos ambientais, parasitas e doenças. Por isso, é crucial garantir que eles tenham acesso à quantidade e qualidade adequadas de néctar e pólen das plantas floridas.
O Programa de Flores Silvestres é financiado por meio da venda de placas de veículos personalizadas e doações privadas, incluindo contribuições do Garden Club estadual. O plantio é feito de forma estratégica, com espécies de primavera sendo cultivadas no outono e as de verão, na primavera e no início do verão.
No passado, o NCDOT cultivava suas próprias sementes de flores silvestres. No entanto, a crescente popularidade do programa incentivou empresas locais e de outros estados a cultivá-las comercialmente. As equipes se orgulham do seu trabalho e trocam dicas e técnicas para aprimorar os resultados.
Os prêmios William D. Johnson Daylily, concedidos aos melhores canteiros de flores silvestres do NCDOT, foram entregues em abril, reconhecendo o esforço e a dedicação dos profissionais envolvidos. A iniciativa transforma as rodovias em paisagens vibrantes, apoiando os polinizadores e tornando as viagens mais agradáveis.
A inspiração para o programa veio do Texas, que possui mais de 5 mil espécies de flores silvestres. No entanto, a Carolina do Norte se destaca pelo cultivo manual e pela ênfase no design, com os funcionários do NCDOT planejando, plantando e mantendo cada canteiro com cuidado.
Essas iniciativas demonstram como os estados podem melhorar suas rodovias, proteger o meio ambiente e fortalecer suas economias agrícolas.
Via Forbes Brasil
