A Honda deu um passo significativo em direção à exploração espacial ao testar com sucesso seu novo foguete da Honda reutilizável. O teste, realizado em Taiki, na ilha de Hokkaido, no Japão, demonstra o compromisso da empresa em expandir suas atividades para o setor aeroespacial. O protótipo, que tem um design que permite o retorno controlado para o pouso, atingiu uma altitude de quase 300 metros.
Este veículo de lançamento reutilizável, desenvolvido pela montadora japonesa, assemelha-se ao Falcon 9 da SpaceX, com a capacidade de ser lançado verticalmente e reutilizado rapidamente. Essa característica é fundamental para a redução de custos em operações espaciais. O teste bem-sucedido representa um marco importante no projeto.
O modelo experimental do foguete da Honda possui pouco mais de 6 metros de altura e 85 cm de diâmetro, com um peso de 900 kg, ou 1.312 kg quando abastecido. Ele está equipado com um sistema de segurança avançado para evitar desvios de rota, mudanças inesperadas de velocidade e altitude, e para minimizar o risco de impactos fora da área designada.
Durante o teste, o foguete da Honda alcançou uma altitude de 271,4 metros antes de iniciar a manobra de descida, pousando a apenas 37 cm do ponto de pouso original. O voo teve uma duração de 56,6 segundos, proporcionando dados valiosos sobre o desempenho do foguete durante as fases de subida e descida. A Honda também validou tecnologias de pouso autônomo, cruciais para a redução de custos em futuros lançamentos. Para garantir a segurança, uma área restrita de 1 km de raio foi estabelecida ao redor do local de teste.
O projeto da Honda, que está em andamento desde o ano anterior, inclui testes de combustão de motores e voos de teste em Taiki. Este recente teste de lançamento e pouso foi o primeiro de seu tipo e ocorreu sem incidentes, o que gerou otimismo na empresa.
Segundo Toshihiro Mibe, CEO global da Honda, a empresa está satisfeita com o progresso alcançado em sua pesquisa sobre foguetes reutilizáveis. Mibe também mencionou que a pesquisa de foguetes é um projeto significativo que aproveita os pontos fortes tecnológicos da Honda.
A Honda começou a investir em tecnologias espaciais em 2021, com o objetivo de realizar seu primeiro lançamento suborbital até 2029. O foguete poderá ser usado para lançar sistemas de comunicação via satélite e ferramentas para monitorar as condições ambientais, auxiliando no combate ao aquecimento global. A empresa também está considerando o uso comercial da plataforma.
A Honda pode vir a competir com outras empresas que oferecem serviços de lançamento espacial, atendendo à crescente demanda por esses serviços. A empresa poderia lançar equipamentos para fornecer internet via satélite ou atender a outras missões espaciais, com a Agência Espacial Japonesa (JAXA) sendo um cliente em potencial. O desenvolvimento do foguete da Honda representa uma nova direção estratégica para a empresa.
Via TecMundo
