No reino animal, a cooperação se mostra tão vital quanto a competição. Um estudo recente revelou que ratos demonstram habilidades de primeiros socorros em ratos, ajudando seus companheiros em momentos de necessidade. Essa descoberta amplia a compreensão sobre o comportamento altruísta em animais, indicando que o cuidado mútuo pode ser mais comum do que se pensava.
Os pesquisadores da Universidade do Sul da Califórnia observaram ratos em interação com seus companheiros, alguns em estado normal e outros sob anestesia. Os resultados, publicados na revista _Science_, mostraram que os ratos ativos dedicavam parte significativa do seu tempo tentando reanimar os inconscientes.
As ações de primeiros socorros em ratos incluíam cheirar, acariciar com as patas e cutucar para chamar a atenção. Quando esses métodos não funcionavam, os ratos recorriam a técnicas mais diretas, como abrir a boca do companheiro e puxar sua língua.
Em alguns casos, os ratos também lambiam os olhos e mordiam a boca dos amigos desacordados. A técnica de puxar a língua foi observada em mais da metade dos casos, demonstrando uma tentativa de auxiliar na respiração do companheiro.
Além disso, em situações onde os ratos tinham objetos bloqueando suas vias aéreas, os companheiros conseguiam remover esses objetos com sucesso na maioria das vezes. Os ratos que recebiam esses primeiros socorros em ratos mostravam uma recuperação mais rápida do que aqueles que não recebiam assistência.
Os cientistas notaram que os ratos demonstravam maior empenho em ajudar companheiros que já conheciam. A pesquisa também revelou que as ações de cuidado estavam ligadas à liberação de ocitocina no cérebro dos ratos, um hormônio associado ao apego, empatia e prazer.
Essa resposta hormonal sugere uma base biológica para o comportamento cooperativo. A ocorrência de primeiros socorros em ratos parece ser um comportamento inato, já que os ratos envolvidos no estudo eram jovens e não tinham experiência prévia em situações semelhantes.
Outros dois laboratórios chegaram a conclusões parecidas, reforçando a ideia de que esses comportamentos sociais promovem a união e a sobrevivência do grupo. Tais atos de cooperação podem ser um fator crucial para a adaptação e resiliência desses animais.
As descobertas ressaltam a importância da cooperação no mundo animal. Ao oferecer primeiros socorros em ratos, os ratos demonstram um nível de cuidado e empatia que contribui para a coesão social e o sucesso do grupo.
