A trajetória de Payam Zamani ilustra o Sucesso empreendedor imigrante. Ele chegou aos EUA aos 16 anos, como refugiado iraniano, com poucos recursos. Décadas depois, Zamani levou sua empresa, AutoWeb, a um IPO de US$ 1,2 bilhão. Sua história inspira por sua resiliência e visão de negócios.
Zamani trabalhou em diversos empregos para se manter enquanto estudava na Universidade da Califórnia. Identificou uma oportunidade no mercado automotivo nos anos 1990. Nessa época, os consumidores não tinham fácil acesso aos preços reais dos veículos. Ele fundou a AutoWeb para preencher essa lacuna, disponibilizando os preços de fábrica. Essa iniciativa empoderou os compradores e desafiou as concessionárias.
A jornada empreendedora não foi simples. Zamani enfrentou dificuldades para captar investimentos, devido à falta de conexões no Vale do Silício e ao preconceito. Buscou investidores na Costa Leste e aceitou um valuation abaixo do valor real da empresa. Apesar dos obstáculos, a AutoWeb cresceu e abriu capital em 1999, atingindo US$ 1,2 bilhão.
O sucesso financeiro, porém, não trouxe satisfação a Zamani. Ele se desiludiu com o foco de Wall Street na especulação, em detrimento do propósito das empresas. Insatisfeito, deixou a AutoWeb para buscar novos caminhos.
Em 2015, fundou a One Planet Group. Este fundo de private equity investe em startups com foco em impacto social nas áreas de mobilidade, educação, saúde e meio ambiente. A One Planet Group representa a visão de Zamani de um capitalismo mais humano, que alia lucro a propósito.
Em 2022, Zamani e a One Planet Group readquiriram a AutoWeb por US$ 5,5 milhões. A recompra representou não só um bom investimento, mas também um resgate emocional para Zamani. Ele teve a chance de realinhar a empresa com seus valores.
A história de Zamani demonstra que sucesso empreendedor imigrante vai além de números. Resiliência, propósito e impacto social são igualmente importantes. Ele aconselha aspirantes a empreendedores a buscar mentores experientes e construir negócios com propósito. Criar valor, segundo Zamani, é a chave para uma jornada gratificante, mesmo sem um IPO.
Via Exame
