Um estudo recente da Universidade Estadual de Ohio revelou que uma dieta rica em gordura pode levar à memória prejudicada em apenas três dias, especialmente em indivíduos mais velhos. A pesquisa, realizada com ratos, sugere que os efeitos da alimentação na saúde cerebral podem ser mais rápidos do que se pensava, impactando a qualidade de vida.
Os pesquisadores analisaram grupos de ratos jovens e adultos, expondo-os a dietas ricas em gordura por três dias e três meses. Após três meses, ambos os grupos apresentaram inflamações e distúrbios metabólicos. No entanto, os ratos mais velhos mostraram sinais de memória prejudicada e inflamação cerebral após apenas três dias, indicando uma vulnerabilidade relacionada à idade.
Este estudo desafia a noção de que a inflamação cerebral está sempre ligada à obesidade. Alimentos gordurosos e ultraprocessados parecem afetar negativamente a memória em indivíduos mais velhos, independentemente do peso. A pesquisa foi publicada na revista Immunity and Ageing.
Embora o estudo tenha sido realizado em ratos, a similaridade genética e fisiológica entre roedores e humanos sugere que os resultados podem ser relevantes para nossa espécie. É importante notar que os resultados oferecem pistas sobre os efeitos da dieta no cérebro humano.
Os pesquisadores testaram a memória contextual, mediada pelo hipocampo, e a lembrança de medo, que se origina na amígdala cerebral. Ambos os tipos de memória foram afetados após três dias de consumo de alimentos gordurosos em ratos adultos. Os danos cerebrais persistiram nos ratos que seguiram a dieta por três meses.
Distúrbios nos níveis de proteínas, que sinalizam inflamações no cérebro, foram observados nos ratos mais velhos que consumiram fast-food. Todos os ratos que seguiram a dieta rica em gordura ganharam peso e mostraram distúrbios metabólicos após três meses, que são fatores relacionados à obesidade.
Os resultados sugerem que a memória prejudicada causada por dietas não saudáveis pode ocorrer antes de problemas metabólicos ou obesidade. Estes dados podem ter implicações importantes para a saúde pública, reforçando a importância de uma dieta equilibrada, principalmente em idades mais avançadas.
Com a idade, o cérebro pode se tornar mais suscetível à inflamação, o que pode ser agravado por dietas pouco saudáveis. Em um estudo, os ratos consumiram uma dieta em que 60% das calorias eram provenientes de gordura.
A descoberta aponta para a necessidade de pesquisas adicionais para entender melhor os mecanismos pelos quais a dieta afeta a função cerebral e se há estratégias para mitigar esses efeitos negativos. Adotar hábitos alimentares saudáveis pode ser uma medida preventiva importante para proteger a memória prejudicada e a saúde cerebral.
