Pesquisadores encontraram uma nova espécie de formiga em um âmbar de 16 milhões de anos, na República Dominicana, Caribe. Essa descoberta é a primeira evidência concreta do gênero Hypoponera no hemisfério ocidental.
O estudo liderado pelo doutor Gianpiero Fiorentino utilizou tomografia microcomputacional para analisar o fóssil de 3 mm, nomeado Hypoponera electrocacica. Antes, a presença desse gênero no Caribe durante o Mioceno era apenas uma hipótese.
A descoberta amplia o conhecimento paleontológico sobre a fauna do Mioceno na América. Permite ainda novas pesquisas sobre ecossistemas antigos e a evolução dos insetos na região.
Cientistas identificaram uma nova espécie de formiga em um pedaço de âmbar datado de 16 milhões de anos, encontrado na República Dominicana, no Caribe. A descoberta revela a primeira evidência concreta do gênero Hypoponera no hemisfério ocidental, ampliando o conhecimento sobre a fauna do período Mioceno na região.
O estudo foi liderado pelo doutor Gianpiero Fiorentino, do Instituto de Tecnologia de Nova Jersey. O inseto fossilizado mede apenas 3 milímetros e recebeu o nome científico Hypoponera electrocacica. Antes dessa análise, a presença desse gênero no Caribe durante o Mioceno era apenas hipótese, sem comprovação material.
Para examinar a formiga, os pesquisadores utilizaram tomografia microcomputacional, técnica que permitiu reconstruções tridimensionais detalhadas da estrutura interna e externa do fóssil preservado no âmbar. Isso possibilitou uma avaliação precisa da espécie e sua caracterização científica.
Este achado é importante para a paleontologia, pois ajuda a mapear a distribuição histórica de insetos na América, com um registro antes inexistente para esse gênero. O envelope temporal do fóssil situa-se na era Mioceno, uma fase geológica que compreende grande parte da evolução da vida moderna.
Com a confirmação do Hypoponera na fauna do Caribe, pesquisadores poderão aprofundar investigações sobre o ambiente e as interações ecológicas naquela época, contribuindo para a compreensão da biodiversidade e dos processos evolutivos do passado.
Via Sputnik Brasil
