A notícia sobre a Morte do Papa Francisco, aos 88 anos, nesta segunda-feira, revela um lado pouco explorado do pontífice: sua grande paixão por futebol. Jorge Mario Bergoglio, como era conhecido antes de ascender ao papado, era um fervoroso torcedor do San Lorenzo, time de Buenos Aires, cidade onde nasceu e exerceu o arcebispado.
A ligação de Francisco com o San Lorenzo era tão forte que um número específico tem significado especial para os torcedores do clube: 88235N-0, o número de sua carteira de sócio, um registro de quando ele ainda não pensava em liderar a Igreja Católica. Criado no bairro de Flores, onde está a sede do San Lorenzo, Francisco teve sua imagem estampada nos muros do estádio.
Em 2018, o papa Francisco expressou sua visão sobre o esporte, descrevendo o futebol como “um fenômeno global capaz de envolver um grande número de pessoas, suscitando emoções e sentimentos coletivos”. A paixão pelo esporte vinha de berço: seu pai, Mario Giuseppe, um imigrante italiano, não só jogou basquete pelo clube, como também transmitiu o amor pelo Ciclón ao filho.
Bergoglio gostava de recordar que não perdeu nenhum jogo da campanha vitoriosa do San Lorenzo no campeonato argentino de 1946, quando tinha apenas dez anos. O clube, em sinal de luto, publicou um vídeo em homenagem ao Papa, expressando seu pesar e gratidão pelo amor eterno dedicado ao time.
Em novembro de 2023, durante uma entrevista à emissora italiana Rai, o papa Francisco surpreendeu ao ser questionado sobre sua preferência entre os craques argentinos Messi e Maradona. Embora tenha elogiado ambos os compatriotas, que trouxeram títulos mundiais para a Argentina em 1986 e 2022, o pontífice escolheu um brasileiro: Pelé.
Francisco justificou sua escolha destacando a postura de Pelé como atleta e ser humano. “Entre estes três, o grande cavalheiro é Pelé. Um homem de um coração… Eu falei com o Pelé, certa vez o encontrei em um voo quando estava em Buenos Aires e nós falamos. Era um homem de uma humanidade muito grande”, relatou o Papa Francisco.
A Morte do Papa Francisco representa o fim de um pontificado marcado pela proximidade com as pessoas e por gestos que demonstravam sua paixão pelo esporte, em especial o futebol. Sua memória permanecerá viva não apenas entre os fiéis, mas também entre os torcedores do San Lorenzo e amantes do esporte em todo o mundo.
Via Folha Vitória
