Segundo a escritora Jennifer Ackerman, autora de livros como “A Inteligência das Aves”, Curiosidades sobre corujas são muitas e fascinantes. Seu novo livro, “What an Owl Knows”, explora a ciência por trás dessas aves noturnas, revelando seus segredos. A autora compartilhou com a BBC News Mundo algumas dessas curiosidades em entrevista durante o Hay Festival Cartagena.
Ackerman descreve encontros com corujas como experiências transformadoras. Ela destaca a combinação de características que as tornam tão cativantes: o olhar frontal, a aparência fofa de algumas espécies, contrastando com sua natureza noturna e predadora. Essa mistura de familiaridade e mistério intriga e encanta. Muitos se perguntam: o que há de tão especial nessas aves?
Uma das Curiosidades sobre corujas é a dificuldade em estudá-las. Sua natureza furtiva, hábitos noturnos e camuflagem eficaz dificultam a observação direta. Porém, os cientistas empregam tecnologias como drones, câmeras infravermelhas e tags de rastreamento para acompanhar seu comportamento e deslocamentos.
Outra curiosidade interessante envolve o uso de cães farejadores em pesquisas. Na Tasmânia e no noroeste do Pacífico dos EUA, cães são treinados para detectar as pelotas regurgitadas pelas corujas. Essas pelotas contêm restos não digeridos e seu odor ajuda a rastrear as aves. O Difficult Birds Research Group na Austrália usa o cão Zorro; nos EUA, Max auxilia nas pesquisas.
A habilidade de caça das corujas é surpreendente. A grande coruja-cinzenta, por exemplo, localiza roedores a meio metro de profundidade, sob a neve. Sua audição excepcional é a chave. Sua cabeça tem um “disco facial” que funciona como uma antena parabólica, direcionando o som para ouvidos altamente sensíveis. Pesquisas revelam que parte do nervo auditivo chega ao centro visual do cérebro da coruja, permitindo uma espécie de “visão sonora”.
O cientista uruguaio José Luis Peña, da Faculdade de Medicina Albert Einstein, em Nova York, fez uma descoberta notável. Seu estudo sobre o cérebro das corujas mostrou que, ao focar em uma presa, os neurônios auditivos realizam operações matemáticas complexas – somando, multiplicando e atualizando sinais para localização precisa da presa.
O voo silencioso das corujas também é tema de muitas Curiosidades sobre corujas. Suas asas grandes permitem planar e voar lentamente, além de adaptações nas penas que reduzem a turbulência e silenciam o ruído do voo.
A visão binocular das corujas, com os olhos voltados para frente, proporciona melhor percepção de profundidade – uma grande vantagem para capturar presas em movimento. A proporção dos olhos em relação ao corpo é significativa, muito maior do que nos seres humanos.
A participação de cientistas brasileiros e latino-americanos no Global Owl Project é outro ponto importante. Ackerman observou pesquisas em Maringá (PR), onde cientistas estudam a coruja-buraqueira. Pesquisas similares sobre subespécies da coruja ocorrem na Colômbia, Peru, Equador, Venezuela e México.
O desmatamento e alterações no habitat ameaçam as corujas, especialmente na Mata Atlântica e Andes. Ackerman sugere que leitores apoiem pesquisas e organizações como o Global Owl Project e o Owl Research Institute. A educação também é crucial para mudar crenças negativas e práticas danosas, como a caça e a adoção ilegal como animais de estimação – prática incentivada, infelizmente, pela saga Harry Potter.
Para Ackerman, o papel de escritores de ciência e natureza é inspirar admiração pela natureza. De acordo com a naturalista Rachel Carson, “Quanto mais claramente pudermos focar nas maravilhas da vida, menos apreciaremos sua destruição”.
Via Folha de S.Paulo
