Pesquisas recentes indicam que o cérebro humano não para de se desenvolver aos 25 anos, como se acreditava. Estudos mostram que o lobo frontal, responsável por decisões e planejamento, continua amadurecendo até cerca dos 30 anos.
O conceito dos 25 anos surgiu por limitações de pesquisas antigas que não acompanharam o cérebro além dos 20 anos. Com novos métodos de neuroimagem, foi possível observar que a chamada adolescência cerebral se estende até os 32 anos.
Esse prolongamento do desenvolvimento abre possibilidades para estimular a neuroplasticidade por meio de exercícios físicos, aprendizado de idiomas e outras atividades cognitivas durante a vida adulta jovem.
O entendimento comum de que o cérebro para de se desenvolver aos 25 anos é, na verdade, um mito. Novas pesquisas indicam que o lobo frontal, parte do cérebro responsável por decisões e planejamento, continua em processo de maturação até os 30 ou 32 anos. Essa informação atualiza dados obtidos em estudos feitos nos anos 1990 e 2000, que sugeriam o fim do desenvolvimento cerebral nessa faixa etária.
O conceito dos 25 anos surgiu porque os primeiros estudos não acompanharam o cérebro humano além dos 20 anos. A partir daí, ficou popularizada a ideia de que a maturação cerebral terminava pouco depois. Porém, avanços em técnicas de neuroimagem permitiram analisar a eficiência das conexões, especialmente da substância branca, ligando diferentes regiões cerebrais.
Um estudo com mais de 4.200 pessoas mostrou que a fase chamada adolescência cerebral se estende até cerca dos 32 anos. Nesta etapa, o cérebro cria e organiza redes neurais para melhorar o fluxo de informações, equilibrando segregação (agrupamento de funções) e integração (comunicação entre grupos).
Entender que o cérebro segue flexível nessa fase abre espaço para estimular a neuroplasticidade por meio de atividades como exercícios físicos, aprendizado de idiomas e jogos que desafiam a cognição. Dessa forma, o desenvolvimento não é algo que acontece até os 25 anos e para; ele é um processo que pode ser influenciado e potencializado durante a vida adulta jovem.
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