A estação espacial chinesa Tiangong teve sua proteção reforçada depois que um pequeno detrito atingiu a nave Shenzhou-20, causando uma rachadura na janela da cápsula. Esse incidente atrasou o retorno dos astronautas Chen Dong, Chen Zhongrui e Wang Jie à Terra.
Em resposta ao dano, a China enviou uma missão de emergência com uma nave vazia para garantir um veículo seguro de retorno. Astronautas realizaram uma inspeção e instalaram proteção adicional usando um braço robótico.
O impacto do detrito mostra os riscos do lixo espacial para missões orbitais. A cápsula danificada deve retornar vazia para análise, enquanto a segurança da tripulação segue garantida com as novas medidas.
A estação espacial chinesa Tiangong recebeu uma proteção reforçada contra lixo espacial após um detrito atingir a nave Shenzhou-20 acoplada ao laboratório. O impacto causou uma rachadura na janela da cápsula, fato que adiou o retorno dos astronautas Chen Dong, Chen Zhongrui e Wang Jie à Terra em novembro, obrigando-os a permanecer alguns dias a mais no espaço.
Ao descobrirem o dano, a China realizou sua primeira missão de emergência, enviando uma nave vazia para a estação em 25 de novembro, garantindo veículo seguro em caso de necessidade imediata de retorno. A janela da cápsula com o dano continua acoplada à Tiangong e foi inspecionada recentemente por astronautas durante uma caminhada espacial, na qual a proteção contra detritos foi instalada com auxílio de um braço robótico.
Autoridades informam que o detrito causador da rachadura tinha menos de um milímetro, enquanto a fissura na janela ultrapassa um centímetro. O projetista da Shenzhou afirmou que o adiamento da missão de retorno visou evitar um possível agravamento do dano, o que poderia levar à despressurização e comprometer os sistemas de suporte à vida da tripulação.
Os astronautas remanescentes da estação, Zhang Hongzhang, Zhang Lu e Wu Fei, permaneceram no espaço durante o período sem um veículo para retorno imediato. A cápsula danificada deve retornar à Terra vazia, para análise detalhada. Esta situação ressalta o crescente desafio que o lixo espacial representa para missões em órbita.
Via Folha de S.Paulo
