Nos Estados Unidos, prepare-se: o preço de latas de alimentos como feijão, ervilha e pêssego em calda pode aumentar em breve. O motivo? As embalagens. A produção de aço revestido com estanho, essencial para as latas, não é suficiente no país, impactando diretamente o bolso do consumidor e a indústria alimentícia.
A recente medida de taxar o aço importado em 50% pode elevar os custos dos enlatados entre 9% e 15%. Empresas como Campbell’s, Del Monte e Hormel sentirão o impacto, conforme reportado pelo *Wall Street Journal*. Dan Dietrich, da Trivium Packaging, alerta que o consumidor americano pagará mais caro por suas latas.
A nova tarifa sobre o aço importado, parte de uma estratégia para fortalecer a indústria nacional, tem um efeito colateral. A ideia é equiparar o preço do aço importado ao nacional, incentivando a compra de produtos americanos. Contudo, a produção interna de aço para embalagens não consegue suprir a demanda. Robert Gatz, da Can Corp. of America, expressa o desejo de comprar mais aço nacional, mas a produção não acompanha.
Atualmente, cerca de 75% do aço usado nas latas americanas vem de fora, principalmente da Europa e Canadá. Em 2022, as importações somaram quase 1,6 milhão de toneladas, um aumento de 37% em relação a 2015. Executivos do setor estimam que a nova tarifa pode aumentar os custos de produção das embalagens em pelo menos 14%.
Para fabricantes como a McCall Farms, que já enfrentam altas nos custos de mão de obra e vegetais, a situação é ainda mais delicada. Thomas Hunter, da McCall Farms, teme que os consumidores deixem de comprar vegetais enlatados devido ao aumento dos preços. O preço de latas de alimentos é uma grande preocupação.
Com o aumento do preço de latas de alimentos, a indústria avalia alternativas, como a migração para embalagens de plástico. A Consumer Brands Association estima que até 20.000 empregos nos EUA podem estar em risco se a mudança para embalagens plásticas se acelerar. Rick Huether, da Independent Can Co., afirma que muitos clientes estão no limite, o que pode forçar a transição para o plástico.
O setor argumenta que o aço americano feito com sucata não atende aos padrões técnicos exigidos pela indústria alimentícia. A redução na produção local de tin-plate só agravou a escassez, aumentando a pressão sobre o preço de latas de alimentos.
A indústria de alimentos enlatados dos EUA enfrenta um momento desafiador. A alta nos custos das embalagens, impulsionada pelas tarifas de importação e pela falta de produção nacional, pode mudar a forma como os alimentos são embalados e consumidos no país.
Via Exame
