A Lacraia-do-mar soco rápido é um pequeno crustáceo que surpreende pela força de seus golpes. Um estudo recente publicado na *Science* revelou que esse animal atinge a incrível velocidade de 80 km/h com seus dactyl clubs, estruturas semelhantes a garras-porrete. O impacto é tão potente que quebra conchas duras com facilidade.
O que torna ainda mais intrigante é a capacidade da lacraia-do-mar de se proteger desses golpes poderosos. A estrutura interna de seus dactyl clubs, baseada na chamada “estrutura de Bouligand”, age como um amortecedor natural. Essa estrutura, composta de camadas de fibras de quitina, um polímero natural, absorve as ondas de choque de alta frequência, evitando danos ao animal.
Pesquisadores compararam essa camada do exoesqueleto a um filtro que capta as ondas de choque mais perigosas, aquelas que concentram sua energia em frações de nanossegundos. Em 2015, estudos já indicavam essa propriedade de absorção de choque, mas agora a pesquisa foi comprovada com testes utilizando lasers de alta frequência.
Um vídeo mostra a lacraia-do-mar desferindo um golpe em um caranguejo, arrancando-lhe uma pata com um único soco. A cena é repetida em câmera lenta para melhor visualização da velocidade do ataque. A lacraia-do-mar, também conhecida como tamarutaca, é nativa de águas oceânicas rasas subtropicais.
Para os engenheiros envolvidos no estudo, a estrutura de Bouligand presente no exoesqueleto da Lacraia-do-mar soco rápido apresenta um potencial enorme para inovações tecnológicas. Eles acreditam que a compreensão dessa estrutura pode levar a avanços na fabricação de implantes cirúrgicos e filtros mecânicos para equipamentos eletrônicos. A pesquisa demonstra a eficácia desse mecanismo natural de absorção de impacto, abrindo novas possibilidades para o desenvolvimento de materiais mais resistentes e eficientes.
