A Meta, empresa controladora de plataformas como Instagram, Facebook e WhatsApp, está investindo pesado em infraestrutura para o futuro da conectividade global. O “Projeto Waterworth” é uma iniciativa ambiciosa que visa instalar 50 mil km de cabos submarinos da Meta, conectando cinco continentes e impulsionando o desenvolvimento da inteligência artificial. Essa empreitada demonstra o compromisso da empresa em fortalecer a capacidade e a confiabilidade do transporte de dados digitais em escala mundial.
O projeto representa um investimento multibilionário a longo prazo, visando fortalecer as “rodovias digitais” do mundo. A iniciativa prevê a abertura de três novos corredores oceânicos com conectividade de alta velocidade, considerados cruciais para impulsionar a inovação em IA globalmente. A Meta explicou, em um comunicado de 2021, que aposta em cabos submarinos da Meta para aumentar a capacidade de transmissão de dados, oferecendo conexões mais rápidas e acessíveis para um maior número de pessoas.
Os cabos submarinos da Meta são uma infraestrutura essencial, responsáveis pela vasta maioria das comunicações digitais em todo o mundo. Existem cerca de 450 dutos instalados globalmente, que se estendem por aproximadamente 1,2 milhão de quilômetros, segundo um relatório do Center for Strategic and International Studies (CSIS) publicado em agosto de 2024. O mercado é dominado por quatro empresas: SubCom (EUA), Alcatel Submarine Networks (ASN) (França), Nippon Electric Company (NEC) (Japão) e HMN Technologies (China).
O “Projeto Waterworth” será o terceiro cabo construído sob a total propriedade da Meta. O primeiro cabo, chamado “Anjana”, conectará os Estados Unidos à Espanha e está previsto para entrar em operação ainda este ano. Em comparação, o Google possui 16 cabos submarinos. Alan Mauldin, diretor de pesquisas da empresa especializada em dados Telegeography, comentou que investir em infraestrutura própria se torna vantajoso quando o crescimento e a demanda superam os dos concorrentes, eliminando intermediários.
Essas infraestruturas, de alta importância estratégica, estão sujeitas a danos causados por eventos naturais, como terremotos submarinos e tsunamis, além de âncoras de navios. Também podem ser alvos de sabotagem e espionagem. Em janeiro, a Otan organizou patrulhas no Mar Báltico após incidentes envolvendo cabos de telecomunicações e energia, atribuídos à Rússia por especialistas e políticos.
Com o rápido avanço da inteligência artificial e dos modelos generativos de IA, que demandam muitos recursos e capacidades, espera-se que o tráfego digital global continue a crescer nos próximos anos. A iniciativa da Meta demonstra uma visão de futuro e um esforço para garantir a infraestrutura necessária para suportar essa expansão.
