A Nasa e SpaceX uniram forças em uma missão com grande expectativa: trazer de volta os astronautas americanos Butch Wilmore e Suni Williams. Eles permaneceram cerca de nove meses na Estação Espacial Internacional (ISS) realizando pesquisas e manutenção. O lançamento, que ocorreu nesta sexta-feira (14), marca um momento importante para as agências espaciais.
O foguete *Falcon 9* da SpaceX decolou do Centro Espacial Kennedy, na Flórida, às 20h03 (horário de Brasília). A missão Crew-10 leva quatro astronautas que substituirão Wilmore e Williams. Ambos são veteranos da agência e pilotos de teste aposentados da Marinha dos EUA. Eles foram os primeiros a voar na cápsula *Starliner*, da Boeing, para a ISS em junho.
Entretanto, imprevistos no sistema de propulsão da *Starliner* durante o voo para a ISS prolongaram a estadia dos astronautas. A Nasa considerou arriscado o retorno na nave da Boeing, optando por trazê-los em uma cápsula da SpaceX. Essa decisão demonstra a capacidade de adaptação das agências espaciais.
A situação ganhou nuances políticas, com alegações de que o ex-presidente Joe Biden teria influenciado a permanência dos astronautas na estação. Donald Trump e Elon Musk, da SpaceX, manifestaram essa opinião, sem apresentar provas. Wilmore, por sua vez, minimizou a influência política na decisão da Nasa.
“Viemos preparados para ficar muito tempo, embora tenhamos planejado ficar pouco tempo”, afirmou Wilmore. Ele enfatizou que o programa de voos espaciais humanos envolve planejamento para contingências inesperadas. A segurança da tripulação é sempre a prioridade máxima.
Durante sua permanência, a dupla realizou pesquisas científicas e manutenção na estação espacial, trabalhando em colaboração com outros astronautas. A Nasa garantiu que ambos permaneceram em segurança durante todo o período. A colaboração internacional é fundamental para o sucesso das missões espaciais.
Com a chegada da nova tripulação, Wilmore, Williams, Nick Hague (astronauta da Nasa) e Aleksandr Gorbunov (cosmonauta russo) poderão retornar à Terra. O retorno será em uma cápsula acoplada à estação desde setembro, utilizada na missão *Crew-9*. As operações de troca de tripulação são rotineiras na ISS.
Via Forbes Brasil
