O governo de Donald Trump está explorando alternativas à SpaceX de Elon Musk para o desenvolvimento do sistema de defesa antimísseis conhecido como Domo de Ouro. A informação foi divulgada pela *Reuters*, com base em fontes ligadas ao assunto. A administração americana considera o Projeto Kuiper da Amazon e outras grandes empresas do setor de defesa. Essa iniciativa surge em meio a tensões entre Trump e Musk, o que pode comprometer a posição de destaque da SpaceX no projeto.
A possível mudança representaria um distanciamento estratégico da dependência da SpaceX, cujas redes de satélites Starlink e Starshield são atualmente essenciais para as comunicações militares dos EUA. A relação entre Trump e Musk se deteriorou, atingindo um ponto crítico após trocas de críticas públicas.
Antes mesmo desse conflito, autoridades do Pentágono e da Casa Branca já estavam buscando alternativas à SpaceX. A principal preocupação é a excessiva dependência de uma única empresa para um projeto de defesa espacial avaliado em US$ 175 bilhões. A SpaceX ainda não se manifestou sobre o assunto.
Apesar da busca por alternativas, a SpaceX ainda pode desempenhar um papel importante no Domo de Ouro, especialmente nos contratos de lançamento, devido ao seu tamanho, histórico de lançamento de satélites Starlink e experiência em compras governamentais.
O Domo de Ouro tem objetivos semelhantes ao Domo de Ferro de Israel, atuando como um escudo de defesa antimísseis. No entanto, o sistema de defesa em camadas é maior e mais complexo, exigindo uma extensa rede de satélites em órbita para cobrir uma área maior.
O Pentágono já demonstrou interesse no Projeto Kuiper da Amazon, que lançou até agora 78 dos 3 mil satélites planejados. Essa movimentação indica uma abertura do governo para incluir empresas de tecnologia comercial na defesa nacional, além dos fornecedores militares tradicionais.
Jeff Bezos, presidente da Amazon, mencionou que o Kuiper seria “principalmente comercial”, mas admitiu que haveria “usos de defesa para essas constelações”. O Projeto Kuiper, o Pentágono e a Casa Branca não comentaram sobre o assunto.
Empresas como Stoke Space e Rocket Lab também foram contatadas, ganhando espaço no setor e podendo disputar futuros contratos de lançamentos. Uma autoridade americana afirmou que, no futuro, cada lançamento individual será licitado, incentivando a participação de outras empresas além da SpaceX.
O governo dos EUA tem uma necessidade urgente de aumentar a produção de satélites. Em 2024, o Congresso autorizou US$ 13 bilhões para a Space Force investir em serviços de comunicação via satélite, o que foi visto como um incentivo para o setor privado.
O Projeto Kuiper, da Amazon, é uma iniciativa de US$ 10 bilhões liderada por ex-funcionários da Starlink, que foram desligados por Musk devido ao ritmo lento de trabalho. Apesar de estar atrás da SpaceX em lançamentos, o Kuiper atraiu atenção devido ao seu potencial uso militar, incluindo comunicações que poderiam auxiliar no rastreamento de mísseis.
Empresas como Northrop Grumman, Lockheed Martin e L3Harris também estão negociando participação no projeto Domo de Ouro. A Northrop está trabalhando em um interceptador espacial, tecnologia que permitiria neutralizar mísseis diretamente da órbita. A Lockheed Martin se declarou “pronta para apoiar o Domo de Ouro“.
Inicialmente, o Domo de Ouro convidou startups do Vale do Silício, vistas como opções mais ágeis e econômicas. Contudo, a disputa entre Musk e Trump alterou o curso dessa estratégia, abrindo espaço para outras empresas no projeto.
Via G1
